12.
Стуков зашёл в квартиру и остановился в тёмной прихожей. Что-то изменилось! Было так тихо, что он услышал ход часов в гостиной. Никого. Но в воздухе стоял тонких запах Марины, запах её нежных и лёгких духов — и спелого яблока…
Стуков стоял, не в силах развеять это наваждение, пока не послышался тихий цоп-цоп-цоп коготков по паркету. Из-за двери гостиной показался Ёптать, но не вышел, а принялся деловито вылизывать ногу.
«Нет, с этим пора завязывать», — подумал Стуков. Хватит уже! Но он понимал, что Марина сама не придёт: вина его, а значит, и первый шаг к примирению следует сделать ему.
Стуков помылся, тщательно побрился и лёг на диван поспать после смены. Но ничего не вышло: он только раз за разом прокручивал варианты предстоящего разговора. Тогда он сдался. Встал, надел свежую рубашку и вышел. Он несколько раз приближался к Марининой поликлинике, стоял под окнами, зная, что окно процедурной выходит на другую сторону. Уходил и снова возвращался. Наконец у него созрел план, и Стуков решительно направился к дому.
Вечером он расположился у окна и стал ждать. В начале шестого Марина прошла через двор, нагруженная пакетами из супермаркета. Он дал ей четверть часа, отловил кота и вышел.
…Марина разобрала продукты и переоделась в домашнее. Есть не хотелось, но, привыкнув к порядку, она зажгла газ и, подумав, поставила чайник. В это время раздался звонок в дверь. Марина посмотрела в глазок. На площадке стоял Стуков с котом в обнимку. Она открыла.
— Гостей принимаете? — спросил Стуков и робко улыбнулся.
Марина молча посторонилась. Впустив мужа, она протянула руку к коту. Ёптать стоически принял ласку, но продолжал всеми четырьмя лапами держаться за хозяина. Не зная, куда девать глаза, Стуков уставился на маленькую Маринину руку и вдруг увидел на ней недвусмысленные царапины. «Ага! — сказал он себе. — Значит, всё-таки приходила!» И он улыбнулся. «Чему это он радуется?» — подумала Марина, проследила за его взглядом и смутилась — одёрнула руку, пошла на кухню, бросив на ходу:
— Чай будешь?
Он вошёл следом, огляделся, выбрал табурет у окна и сел. Опустив кота на пол, спросил:
— А первого не найдётся?
Марина прямо на него взглянула, но он смотрел на неё снизу такими собачьими глазами, что защемило сердце, и она просто ответила:
— Найдётся.
И, скрывая улыбку, достала из холодильника эмалированную кастрюлю в горошек. Поставив суп на плиту, наполнила кошачью миску и осталась сидеть на корточках, поджидая. Ёптать осторожно приблизился, лизнул паштет раз-другой, посмотрел на Марину и принялся есть. Это был жест примирения: дома он только что уничтожил полную миску.
Марина поднялась, нарезала хлеб, налила Стукову супа и, ощутив внезапный голод, достала тарелку себе. Ели молча. Стуков наслаждался каждым мгновением — ему казалось, что, проглатывая очередную ложку ароматного Марининого супа, он наполняется утраченным домашним теплом. Марина тоже чувствовала приятное волнение. Ёптать, насытившись, запрыгнул на свободную табуретку между ними и теперь сидел, обстоятельно облизываясь и глядя поочерёдно на обоих: ну, что у нас дальше?
Когда пили чай, Стуков понял, что надо решаться. Пора положить этому конец! Он допил свой чай и, глядя в пустую чашку, собирался с мыслями. Марина спросила:
— Ещё?
Стуков набрал побольше воздуха и посмотрел ей в глаза. Он миллион раз видел эти глаза, знал наизусть, как они сердятся, смеются и плачут, знал эту родинку над левой бровью и все веснушки на переносице. Этот упрямый и решительный изгиб губ, которые могли быть такими сладкими, мягкими и настойчивыми. Ему хотелось сказать ей «люблю тебя» — Стуков не помнил, произносил ли он хоть раз это слово — но вместо этого он только выдохнул:
— Пойдём домой, а?
© Виктория Травская
#котики #ЧтоПочитать #ВикторияТравская_Ёптать
Все книги автора: https://www.litres.ru/viktoriya-travskaya/
Художник — Мария Павлова
Публикация:
