Тимка проснулся от урчания в животе. Хотелось есть. Очень… Мальчишка вспомнил, как мамка когда-то пекла хлебушек… Отрежет ломоть, а он ещё тепленький, ароматный, с хрустящей корочкой. Какой же он был вкусный! Наверное, вкуснее того хлебушка и на всём белом свете ничего не сыщешь… Вот бы сейчас кусочек, да с наваристыми мамкиными щами… Тимоша тяжело вздохнул, сглотнул набежавшую от таких воспоминаний слюну и спустился с печки…
Есть было почти нечего… А с тех пор, как в село вошли немцы, стало и вовсе худо. Выгребли, окаянные, все запасы, которые ещё папка делал, уходя на фронт. Тимке вспомнились его сильные, натруженные руки, добродушное лицо с ласковыми голубыми глазами. Как он уходя, крепко прижал его к себе и подняв высоко к потолку, произнес : « Ты теперь, Тимофей, за главного. Один мужчина в доме…Береги Марусю и маму». Скорей бы всех фашистов побили и папка вернулся домой… Плохо без папки… А тут ещё и мамка заболела. Поначалу ещё ничего, крепилась… А вчера совсем слегла…
Мальчик подошел к матери и потрогав её лоб, одёрнул руку. Он был очень горячий, хотя в избе было холодно. Мама, почувствовав его прикосновение, заметалась в бреду… Тимка попытался напоить её, но та не реагировала… На глаза навернулись слёзы. Но мальчишка сдержался. Надо было действовать. Ведь он уже большой, ему уже девять… Потом взял тряпицу, и намочив её, положил мамке на лоб. Лекарств никаких не было, да и где их взять…
Печка затухла. Тимка вышел в сени, набрав немного щепок для растопки, сунул их в печку, и попытался разжечь. Ничего не выходило. Подумал. Вспомнил, как мамка ещё открывала заслонку и поддувало, клала под дровишки бумагу. Открыл, сунул под дрова старую газетку, смял её, попытался еще раз. Разгорелось… В печке загудело, потянуло теплом… Захныкала маленькая Маруся. Тимка снял её с печки, опустил на пол. Та снова захныкала.
– Тима, ням-ням, кусить касю…
– Не ной. Сейчас дам…Чего куксишься…
Мальчонка деловито вышел в сени, где в мешке на полке лежали десять картофелин, пара луковиц да немного репы. Вот и вся их еда. Остальные полки были пусты… Немного потоптавшись перед припасами, он взял три картофелины. Надо экономить.
Подкинув дровишек в печь, Тима поставил кастрюлю с картошкой вариться.
Маруся снова захныкала.
– Ну чего ты, погоди немного, скоро будет тебе ням-ням…
Когда картошка была готова, Тимка разделил её на троих.
Маруся, едва дождавшись, когда Тима очистит картошку, жадно начала её есть. Быстро закончив она вопросительно посмотрела на брата.
– Исё касю.
– Нету исё тебе. Это мамке. Проснётся – поест.
– Исё…
– Ну ладно, на…
Он разломил свою картофелину и дал половину сестре…
Вечером прибежала соседка.
– Ну как вы тут.
– Да вот…
Она взглянула на лежащую женщину и вздохнула.
– Сейчас приду.
Через полчаса она принесла две лепёшки из муки и картофельных очисток и крепкий отвар из каких-то трав…
– Нате-ка, поешьте, ребяты… Поля, Полюшка очнись. Она потрясла больную женщину за плечо.
Та открыла глаза.
– Выпей вот. Полегчает…
Сделав несколько глотков, она опять их сомкнула.
– Ладно, побегу я, Тимош, утром зайду…
– Спасибо, теть Лида…
-Не за что… На глазах женщины выступили слёзы.
Ни утром, ни на следующий день она уже не пришла… Тимка продолжал вливать матери настой тети Лиды. Сварил ещё картошки. Запасы кончались, а голод не проходил… Живот урчал и требовал пищи…
Мама открыла глаза. Тяжело, со свистом дыша тихо прошептала :
« Тимоша, ты прости меня, сына »…
– Мам, я к теть Лиде схожу…
Утерев рукавом выступающие слёзы, мальчишка оделся и вышел во двор. Свежий, морозный воздух вскружил голову. Он постоял немного и двинулся в сторону дома соседки. Дверь была открыта настежь. Войдя он обнаружил,что там никого нет, в избе было холодно, как на улице. Вдруг раздался шорох. Из под кровати вылезла заплаканная, дрожащая Танюшка, пятилетняя дочка тети Лиды…
– Тань, ты чего здесь одна?
– Маму немцы увели…
Пойдём. Он взял её за руку и отвёл к себе домой.
– Побудь тут пока…И вышел на улицу вновь.
Вдалеке он увидел людей, стоящих у дома старосты деда Михея. Надеясь найти хоть какую-то помощь двинулся вперёд. Толпа женщин и стариков стояла у телеги, тихо переговаривались. В телеге сидел жирный, красномордый полицай Степан Сезов. В руке он держал автомат. Он был один. Немцы уже уехали в комендатуру, приказав доставить арестованную полицаю и старосте. Михей не спешил выходить. А в телеге лежала женщина. Руки и ноги её были связаны. Она была без верхней одежды, лицо её было разбито, но Тимка узнал её. Он вскрикнул. Это была тетя Лида. Одна старушка тихо проговорила : « Степан, куда вы её, отпустили бы, дитё у ней ».
– А нечего было с партизанами якшаться…
– И чего с ней таперича?
– Ниче… Повесят… А ты чего уставился. Пошёл отседова… И вы, все пошли вон…
Женщины заголосили. А Тимка уже ничего не видел вокруг, кроме большой корзины, которая стояла рядом с телегой. В ней лежала настоящая колбаса, картошка и… хлеб. Тот, довоенный, ароматный, как у мамки…
Мальчонка схватил хлебушек и бросился прочь. Он бежал что есть духу, проваливаясь в снег. В голове пронеслась мысль « Теперь Маруся поест и мамка »… Сердце его готово было выскочить из груди.
Степан, поначалу растерявшийся от такого поступка ребёнка, и поняв, что бежать следом он не может, так как надо охранять партизанскую связную, поднял свой, выданный хозяевами МР-40. Резко вскочил на ноги. Раздалась короткая очередь. Тимка покачнулся, ноги его подкосились и он упал, распластав руки… Из плеча его текла алая струйка… Рядом лежал хлеб…
Не задумываясь, одна из женщин бросилась к полицаю и с силой дёрнула за ремень автомата. Степан от неожиданности покачнулся, выпустив его из рук.
– Бейте его, бабоньки!
Женщины бросились на холуя с неистовой яростью… Они не думали, что будет после…
На звуки выбежал староста… Увидев страшную картину, остановился. Нацелился на толпу. Но его бывший друг и сосед – старик Степаныч, успевший взять в руки полицайский МР, его опередил…
Утром в деревню вошли партизаны. Жители были спасены. А вскоре началось наступление… Тимошу, его маму и тётю Лиду выходили партизаны. Много ещё чего пришлось пережить Тимоше. Но всю свою оставшуюся жизнь помнил он тот самый хлебушек и те грозовые, страшные дни… И внукам своим рассказал…
***
Автор: #Мама_Лора@respawn.atreydas
Художник: Илья Овчаренко
Публикация:
