В 1669 году на Сицилии извергался вулкан Этна. Самое крупное извержение этого вулкана в историческое время. Никогда ни до, ни после на памяти людей Этна не проявляла так свою чудовищную мощь. Было уничтожено два города и около десятка деревень. Потоки огненной лавы покрыли многометровым слоем 40 квадратных километров, докатившись до самого моря.
Поскольку произошло это всего три века назад, и потому до нас дошли многочисленные свидетельства очевидцев.
Сколько людей погибло в этой катастрофе? Более поздние хроники пишут о 20-30 тысяч погибших, но на самом деле количество погибших вряд ли превысило несколько сотен по самым пессимистическим подсчетам.
Удивительно ли то, что в целом оказалось так мало жертв?
Нет, дело в том, что если значительно упростить картину, то есть в основном два вида извержений вулканов – взрывное (плинианское) и так называемое эффузивное (гавайское), с относительно спокойным истечением лавы из жерла вулкана и трещин. На самом деле все извержения так или иначе находятся между этими двумя позициями. Взрыв Кракатау или вулкана Тера (уничтоживший минойскую цивилизацию) на одной стороне, и гавайские вулканы, непрерывно извергающие лаву, на другом крае.
Безусловно взрыв вулкана – это самое страшное, что только может произойти. Потоки лавы хоть и выглядят эффектно, но они даже близко не столь убийственны как пирокластические потоки вырывающиеся при взрыве, уничтожившие Помпеи и Геркуланум за считанные секунды. Раскаленный поток вулканических газов и пепла несущийся со склонов горы со скоростью 200 км в час и более не даст вам ни малейшего шанса выжить.
Кстати, сами Геркуланум и Помпеи вовсе не покрыты лавой, как думают многие, а лишь относительно мягким слоем вулканического пепла. Лава же, в свою очередь, превращается в камень – в скальную породу.
Вы видите как стены уходят на три метра в скальную породу. Как это возможно? Это стены города Катани и три метра окаменевшей лавы. Эти стены устояли, но спасли ли они город?
Сами же потоки лавы, текущие из жерла и трещин на склонах вулкана, относительно медленны благодаря своей вязкости, обычно от них можно просто уйти пешком. Кому-то на этом фоне могут показаться надуманными слова об ужасающей силе вулкана. Если от лавы можно уйти прогулочным шагом, то какая же это тогда катастрофа?
Вы можете собрать самое ценное, но не унесете собой все свои пожитки, просто не успеете. Вы бросите дом, постройки и землю. Все во что ваша семья десятки лет и несколько поколений безустанно вкладывала свой труд. Все это исчезнет в неумолимо медленно накатывающемся на вас огненном потоке.
Извержение началось в ночь с 10 на 11 марта 1669 года. Уже 12 марта лава уничтожила город Момпилиери и несколько деревень. После этого поток разделился на три части и устремился вниз по склону на юг.
Жители лежащих ниже по склону деревень и близлежащих городов бежали в страхе в столицу провинции город Катани, расположенный на берегу моря в 15 км от вулкана. В церквях беспрестанно шли службы во избавление от ужасной беды, мощи святой Агаты в крестном ходу обнесли вокруг стен города, монахи бичевали себя, но потоки лавы продолжали течь вниз, приближаясь к городу.
Однако не все лишь молились, пятьдесят жителей во главе со священником Диего Паппалардо попытались отвести поток лавы от города, построив плотину из камней, защищаясь от огненного жара пропитанными водой овечьими шкурами. Им даже удалось остановить поток на некоторое время, но жители соседнего городка, в чью сторону по их мнению они пытались отвести поток, явились с дубинками и оглоблями и быстро убедили их, что грех пытаться отвести божье наказание, выпавшее именно им, на чужую голову.
Оглядываясь в прошлое, сейчас можно понять, что эта плотина не спасла бы в город Катани. Они даже не представляли какой объем лавы обрушится на него, плотина смогла бы задержать поток лишь на несколько часов – не более того. Но тем не менее, это первая попытка людей так или иначе активно противостоять стихии вулкана.
20 марта потоки лавы дошли до пригородов Катани. Первого апреля они докатились наконец и до средневековых стен города. Многим стало очевидно, что город обречен. Потоки лавы продолжали прибывать. 12 апреля лава прорвалась к морю и сплошным потоком шириной почти 2 км стала вливаться в него. Пар и дым закрыл небо. Большинство населения к тому времени уже покинуло город, остались в основном те, кому некуда было бежать.
Осажденный лавой город Катани
ЗО апреля лава прорвалась в город сметя, заложенные ранее крепостные ворота. Мобилизованные властями дружины начали разбирать здания, строя каменные баррикады и убирая все что могло загореться, ведь пожар стал бы концом города. Бой шел за каждое здание и за каждый переулок. Они все-таки смогли остановить огненный поток, пока остывающая лава сама не закупорила ворота города. Только 200 метров прошла лава внутри крепостных стен города. Но извержение продолжалось, уровень лавы вокруг стен рос и стало понятно, что если так продолжится, никакие стены не смогут устоять.
К счастью напор вскоре встал утихать, 11 июля вулкан перестал извергать лаву, а 15 июля прекратилось само извержение. Люди стали потихоньку возвращаться в свои дома.
Настенная фреска 1672 года, изображающая извержение 1669 года
Вот так люди впервые в истории смогли отстоять свой город от, казалось бы, неизбежной гибели в огненной стихии вулкана. Хотя церковники и говорили, что все это получилось благодаря их молитвам, народ знал что вулкан не пощадил монастыри, но остановился перед людьми, вставшими на защиту своего города.
TELEGRAM BARCAFFE
Публикация:
